Las analogías con carros son muy usadas para explicar conceptos abstractos. Si se compara un producto muy bueno con uno barato se dice que es la diferencia entre un Rolls Royce y un Fiat. También se compara la velocidad de un nuevo procesador con la de un carro de fórmula 1.
Como no tengo nada mejor que decir voy a contar mi (frustrado) aprendizaje del sueco, usando una analogía de carros. Acá va un dialogo típico:
Profesor: En Suecia todos los carros son Volvo.
Yo: ¿Ese es un Volvo?
P: No, ese es un SAAB, pero el 80% son Volvo.
Y: ¿Cómo los distingo?
P: Muy fácil, todos los Volvo son sedan los Saab son coupe.
Y: ¿Ese sedan es un Volvo?
P: No, ese es un Saab. Pero es que es modelo 2005, y en ese año se fabricaron Saab sedan.
Y: ¿Y ese coupe es un Saab?
P: No, ese es un Volvo. Lo único es que todos los coupe Volvo son supergargados.
Y: Es decir que ese coupe tiene un motor supercargado...
P: No, porque ese es azúl y no hay Volvos azules con motor supercargado.
Y: ¿Y los Saab?
P: Con esos no se sabe. Por ejemplo, ese es un coupe rojo tiene motor supercargado.
Y: ¿Es un Volvo?
P: No, es un Saab, pero cumple la norma de los coupe supergargados...
Y: P*** idioma sueco.
Wednesday, December 24, 2008
Friday, December 12, 2008
Bonsai kitten 2.0
Leer "mas gatos embotellados".
Several years ago a web page called "bonsai kitten" created some controversy. They explained, with pictures, how to grown cats inside a bottle as a very twisted decoration handicraft. It was a hoax with the intended propose of offense. The bonsai kitten where a reasonable good Photoshop work (or GIMP, if you use free software).
Recently three different friends have send me a link to genpets. A kind of 2.0 version of the cats in the bottle. They are not cats, but genetically engineered "beens," conveniently packet. There is another big difference: they are real and sold by a reasonable price of USD $1200. According to the genpets website they are sold in hibernation state, and you can see them slowly breathing inside the package. After cutting the transparent PVC packing you can take them out, wake them up and play with them. They are designed to be docile and children safe.
Unfortunately they are just toys, made of silicon rubber, latex and some robotics to mimic the breathing movement. Currently they are at exposition in several art galleries around the world. Visiting the artist's web page you can read the whys and hows of his creatures.
It is interesting, however, the strong reaction about the genpets displayed by the people that send me the news about them. They are horrified by the fact that somebody would modify a living creature and make a toy of it, some others also mention god and say that only him can create life. None of them took the time to google it and find another source of information.
To be honest, I was also shocked the first time I saw them. I tought that they were awfully ugly, and that packing them was too cruel. But thinkg about it a little more, the idea doesn't sound that terrifying. It is not the first time we modify animals genetically to use them as toys, and you can see the results in the next picture:
Several years ago a web page called "bonsai kitten" created some controversy. They explained, with pictures, how to grown cats inside a bottle as a very twisted decoration handicraft. It was a hoax with the intended propose of offense. The bonsai kitten where a reasonable good Photoshop work (or GIMP, if you use free software).
Recently three different friends have send me a link to genpets. A kind of 2.0 version of the cats in the bottle. They are not cats, but genetically engineered "beens," conveniently packet. There is another big difference: they are real and sold by a reasonable price of USD $1200. According to the genpets website they are sold in hibernation state, and you can see them slowly breathing inside the package. After cutting the transparent PVC packing you can take them out, wake them up and play with them. They are designed to be docile and children safe.
Unfortunately they are just toys, made of silicon rubber, latex and some robotics to mimic the breathing movement. Currently they are at exposition in several art galleries around the world. Visiting the artist's web page you can read the whys and hows of his creatures.
It is interesting, however, the strong reaction about the genpets displayed by the people that send me the news about them. They are horrified by the fact that somebody would modify a living creature and make a toy of it, some others also mention god and say that only him can create life. None of them took the time to google it and find another source of information.
To be honest, I was also shocked the first time I saw them. I tought that they were awfully ugly, and that packing them was too cruel. But thinkg about it a little more, the idea doesn't sound that terrifying. It is not the first time we modify animals genetically to use them as toys, and you can see the results in the next picture:
Of course we have played with modified wolves for years. During the last 10.000 years (may be more) humans have selectively breed wolves until they became something different. We have made them docile, more useful, cuter and everything we have wanted. Genetic engineering is only a step forward. Before we had to throw the seeds away and see how many grew, now we can get a plant from every single seed. Before we mixed genes, and saw what happened. Now we can foreseen the changes, and do the exact modification we want.
After all, it is a good idea to push things out of the limits, raise new questions, new concerns and see what happens. Don't you think so?
After all, it is a good idea to push things out of the limits, raise new questions, new concerns and see what happens. Don't you think so?
Wednesday, December 10, 2008
Mas gatos embotellados
Read "bonsai kitten 2.o."
Hace unos años circulaban muchos correos criticando a una página web llamada "bonsai kitten". En esta página explicaban como meter criar gatos dentro de una botella como una forma, bastante torcida, de decoración. La página era un engaño, pensada con la intención de ofender. Los gatos embotellados eran el resultado de un trabajo decente de Photoshop (o GIMP para los amantes del software libre).
En estos días he recibido por tres fuentes diferentes el enlace a genpets, que viene a ser la versión 2.0 de los gatos bonsai. Se diferencia de los gatos originales en que no son gatos, sino "seres" genéticamente modificados, en que vienen en prácticos empaques individuales y sobre todo en que existen realmente y se pueden comprar si se disponen de los 1200 dólares que cuesta uno de ellos. Según la página los genpets se venden en estado de hibernación y se les puede ver respirar lentamente dentro de su empaque. Después de sacarlos de su empaque de PVC transparente simplemente se despiertan y se puede jugar con ellos, porque están diseñados para ser siempre dóciles.
Por desgracia estos juguetes son solo eso: juguetes de latex que no respiran realmente sino que incluyen pequeños motores para simular ese movimiento. Actualmente están en exposición en varias galerías de arte alrededor del mundo, y visitando la página del creador se puede entender el qué y el por qué de las criaturas.
Me llama la atención, en todo caso, la reacción de las personas ante estos seres. Algunos se horrorizan por la crueldad de haber modificado genéticamente animales para usarlos como juguete. Algunos incluso meten a dios diciendo que solo el puede crear vida, y ninguno se toma la molestia de hacer una rápida búsqueda en Google para salir de la duda.
Debo aclarar que yo también quedé impactado la primera vez que los vi, y me aterró lo feos que eran, y lo cruel que era mantenerlos empacados de esa manera. Pero después de pensarlo un poco, en realidad no debería resultar tan aterradora la idea, no es la primera vez que modificamos animales genéticamente para usarlos como juguetes. El aterrador resultado lo podemos ver en la siguiente foto:
Hace unos años circulaban muchos correos criticando a una página web llamada "bonsai kitten". En esta página explicaban como meter criar gatos dentro de una botella como una forma, bastante torcida, de decoración. La página era un engaño, pensada con la intención de ofender. Los gatos embotellados eran el resultado de un trabajo decente de Photoshop (o GIMP para los amantes del software libre).
En estos días he recibido por tres fuentes diferentes el enlace a genpets, que viene a ser la versión 2.0 de los gatos bonsai. Se diferencia de los gatos originales en que no son gatos, sino "seres" genéticamente modificados, en que vienen en prácticos empaques individuales y sobre todo en que existen realmente y se pueden comprar si se disponen de los 1200 dólares que cuesta uno de ellos. Según la página los genpets se venden en estado de hibernación y se les puede ver respirar lentamente dentro de su empaque. Después de sacarlos de su empaque de PVC transparente simplemente se despiertan y se puede jugar con ellos, porque están diseñados para ser siempre dóciles.
Por desgracia estos juguetes son solo eso: juguetes de latex que no respiran realmente sino que incluyen pequeños motores para simular ese movimiento. Actualmente están en exposición en varias galerías de arte alrededor del mundo, y visitando la página del creador se puede entender el qué y el por qué de las criaturas.
Me llama la atención, en todo caso, la reacción de las personas ante estos seres. Algunos se horrorizan por la crueldad de haber modificado genéticamente animales para usarlos como juguete. Algunos incluso meten a dios diciendo que solo el puede crear vida, y ninguno se toma la molestia de hacer una rápida búsqueda en Google para salir de la duda.
Debo aclarar que yo también quedé impactado la primera vez que los vi, y me aterró lo feos que eran, y lo cruel que era mantenerlos empacados de esa manera. Pero después de pensarlo un poco, en realidad no debería resultar tan aterradora la idea, no es la primera vez que modificamos animales genéticamente para usarlos como juguetes. El aterrador resultado lo podemos ver en la siguiente foto:
Durante los últimos 10.000 años hemos jugado con la genética de los lobos para convertirlos en una especie diferente. Para hacerlos mas dóciles, para hacerlos mas útiles, para hacerlos mas bonitos. La ingeniería genética es solo el paso siguiente a la cría selectiva. Antes lanzábamos las semillas al aire esperando que alguna cayera en tierra fértil. Ahora sabemos sembrar y podemos hacer que cada semilla se convierta en una planta. Antes mezclábamos genes al azar esperando un buen resultado. Ahora sabemos que modificación queremos y como hacerla.
Es bueno transgredir de vez en cuando, empujar las cosas un poco mas allá del límite actual, y reflexionar sobre hasta donde podemos llegar. ¿No les parece?
Es bueno transgredir de vez en cuando, empujar las cosas un poco mas allá del límite actual, y reflexionar sobre hasta donde podemos llegar. ¿No les parece?
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